오닐 크루즈, 올스타전 홈런더비 출전...초강력 타구 보여줄까?

경기 중 타석에서 보여주는 놀라운 모습 외에도, 오닐 크루즈(피츠버그 파이리츠)의 가장 경외심을 불러일으키는 타구 중 일부는 배팅 연습 중에 나왔습니다. 여러 야구장의 3층 스탠드를 맞히거나 아메리칸 패밀리 필드의 트럭을 맞히는 등 크루즈의 배팅 연습은 볼거리 그 자체입니다.

8일(현지시간) 크루즈가 애틀랜타 트루이스트 파크에서 열리는 첫 T-모바일 홈런 더비에 참가를 발표하면서 이제 전 세계는 크루즈의 초강력 타구를 전례 없이 보게 될 것입니다.

크루즈는 로날드 아쿠냐 주니어, 칼 랄리, 제임스 우드, 바이런 벅스턴에 이어 올해 홈런 더비 참가자로 확정된 다섯 번째 선수입니다.

이번 더비에서 매우 강력한 홈런을 기대하는 사람들에게, 야구에서 크루즈보다 공을 더 강하게 치는 선수는 없습니다. 그의 평균 타구 속도 96.1마일은 메이저리그 최고이며, 5월 25일 기록한 122.9마일 홈런은 스탯캐스트 시대(2015년 이후)에서 가장 강하게 맞은 타구입니다.

찬사는 여기서 멈추지 않습니다. 올해 118마일 이상으로 맞은 타구는 10개인데, 크루즈는 그중 6개를 기록했습니다. 2022년 데뷔 시즌 이후, 크루즈는 스포츠에서 가장 강하게 맞은 타구 24개 중 12개를 기록했습니다(포스트시즌 포함).

비거리 면에서 크루즈의 역대 최장 홈런은 2024년 7월 27일 브랜든 파트로부터 때려낸 472피트짜리 홈런입니다. 올해 그의 최장 홈런은 4월 23일에 기록된 약 463피트짜리였습니다. 이 타구는 이번 시즌 15번째로 긴 홈런입니다.

크루즈는 올 시즌 15개의 홈런으로 파이어리츠 팀 내 1위를 달리고 있으며, 이미 28개의 도루를 기록하여 배리 본즈에 이어 파이어리츠 선수로는 유일하게 30-30 시즌을 기록할 가능성이 있습니다.

크루즈는 2019년 조시 벨 이후 처음으로 더비에 참가하는 파이리츠 선수이며, 역대 여섯 번째입니다. 또한 1990년 바비 보니야, 1992년 본즈, 2012년 앤드류 맥커친, 2013년 페드로 알바레스가 파이리츠를 대표하여 대회에 참가했습니다. 파이리츠 선수는 아무도 1라운드를 통과한 적이 없으므로, 크루즈는 그 어떤 파이리츠 선수보다 더 멀리 갈 기회를 가지고 있습니다.

결과와 상관없이, 크루즈의 초대는 그를 게임의 최고 강타자 중 한 명으로 확고히 합니다. 그는 다음 주에 그 이유를 증명할 수 있을 것입니다.