[올스타전] 전반기 깜짝 스타 랄리, 홈런 더비 출전...아버지가 배팅볼

칼 랄리가 2025시즌 전반기 동안 엄청난 홈런 페이스로 역사를 써 내려가고 있는 가운데, 이제 그는 또 다른 MLB 최초 기록에 도전할 기회를 잡았습니다. T-모바일 홈런 더비(ESPN 중계)에서 우승하는 유일한 포수가 되는 것을 목표로 하고 있습니다.

시애틀 매리너스 포수인 랄리는 27일(현지시간) 스포츠 최고의 파워 히팅 이벤트인 7월 14일 애틀랜타의 트루이스트 파크에서 열리는 홈런 더비에 참가한다고 발표했습니다. 랄리가 노스캐롤라이나에서 불과 150마일 떨어진 곳에서 성장했고, 어린 시절 내내 애틀랜타 지역에서 자주 플레이했음을 감안할 때, 트루이스트 파크는 랄리에게 의미 있는 장소입니다.

랄리는 "정말 멋진 일입니다. 분명히 우리 가족 모두에게는 쉽게 갈 수 있는 곳이죠. 친구들도 이미 제게 문자를 보내서 참가할 건지 물어보고 있었어요. 이제 그들의 마음을 조금이나마 편하게 해줄 수 있기를 바랍니다"라고 말했습니다.

랄리의 아버지 토드가 그에게 공을 던져줄 것이며, 랄리는 그의 남동생인 15세 토드 주니어가 뒤에서 공을 잡아주기를 바라고 있습니다. "T"로 알려진 토드 주니어는 캘보다 키가 더 커서 6피트 3인치입니다.

"T"는 현재 칼의 물려받은 장비를 사용하며 아버지 토드 시니어를 코치로 삼아 애틀랜타 교외에서 여행 팀에서 야구를 하고 있습니다.

토드는 MLB.com 과의 전화 통화에서 "아빠로서는 이보다 더 좋을 수 없습니다. 이제는 내리막길만 남았죠"라며, "아들과 함께 경기장에 있고 T도 참여하게 된다니, 마치 홀마크 순간 같아요"라고 말했습니다.

이번 달 초  MLB.com 에 "마음만 먹으면 더비에 나갈 것"이라고 처음 공개적으로 언급했던 랄리는 애틀랜타의 로널드 아쿠냐 주니어와 함께 더비 참가 의사를 밝힌 두 번째 선수입니다. 아쿠냐 주니어는 랄리의 팀 동료 훌리오 로드리게스가 2023년 T-모바일 파크에서 그랬던 것처럼 홈 타운 스타가 될 것입니다.

랄리는 또한 이 이벤트에서 스위치 히팅을 할 수도 있다고 언급했습니다. 만약 그렇게 한다면, 2023년 애들리 러치맨이 양쪽에서 멋진 퍼포먼스를 선보인 이후 두 번째 스위치 히터 참가자가 될 것입니다.

랄리는 "꽤 멋있을 것 같지만, 타임아웃을 잘 계획해야 합니다"라고 말하며, 더비의 포맷에 대해 언급했습니다. 더비는 각각 3분 길이의 세 번의 정규 라운드에서 45초의 타임아웃을 한 번씩 사용할 수 있습니다.

랄리는 트루이스트 파크에 대해 "몇몇 사람들과 이야기해 보니, 확실히 우익수가 훨씬 짧고 홈런을 치기 훨씬 쉬운 것 같아요"라고 말했습니다. (트루이스트 파크는 좌익수 335피트, 좌중간 385피트, 중견수 400피트, 우중간 375피트, 우익수 325피트입니다.) 그는 "그래서 왼손 타석이 꽤 유망해 보입니다. 하지만 양쪽에서 모두 치는 것도 멋있을 것 같아요"라고 덧붙였습니다.

랄리는 또한 이벤트 전에 몇 번의 연습 라운드를 가질 계획이며, 클럽의 다음 홈 스탠드 기간 동안 토드 시니어가 시애틀을 방문할 수도 있습니다.

토드는 "크리스마스 동안에만 잠시 투구하는 것을 쉬어요"라고 말한 후 잠시 멈췄다가 말을 번복하며 "아니, 사실은 아니었어요. 크리스마스에도 애리조나에서 캘에게 공을 던져주고 있었으니까요"라고 말했습니다.

2022년 다저 스타디움에서 열린 첫 더비에서 스타덤에 오른 로드리게스 외에도, 랄리는 켄 그리피 주니어(1990, 1992-94, 1997-2000), 제이 뷰너(1996), 알렉스 로드리게스(1998), 에드가 마르티네스(2000), 브렛 분(2001, 2003), 로빈슨 카노(2016)에 이어 매리너스 소속 선수 중 8번째 참가자입니다.

이들 중 그리피 주니어만이 세 번 우승했으며, 이는 여전히 기록으로 남아 있습니다. 랄리는 포수이자 스위치 히터로서 모두 우승하는 최초의 선수가 되는 것을 목표로 할 것입니다 (스위치 히터 루벤 시에라도 1989년에 우승했지만 공동 우승이었습니다). 이와 별개로 로드리게스는 현재 포맷에서 단일 라운드 최고 기록을 보유하고 있으며, 2023년 1라운드에서 41개의 홈런을 쳤습니다.

매리너스의 타격 전략 이사인 마르티네스는 랄리에 대해 "그의 메커니즘은 지금 정말 좋습니다"라며, "공 뒤에 머물러 있고, 공 뒤에 머물러 있으면 공을 당기려 하지 않고도 앞에서 칠 수 있습니다"라고 말했습니다.

랄리는 첫 참가자이며, 더비 참가자로서는 독특한 포지션(포수)을 맡고 있으며, 명백히 MLB 전체에서 32개의 홈런으로 선두를 달리고 있기에 가장 확실한 더비 초대 후보였습니다. 지난 주말 리글리 필드에서 랄리는 포수와 스위치 히터로서 모두 올스타 브레이크 전에 가장 많은 홈런을 기록하는 별도의 기록을 세웠습니다. 또한 그는 아메리칸 리그 MVP 경쟁에도 뛰어들었습니다.

랄리는 아직 공식적으로 올스타로 선정되지는 않았지만, 목요일에 마감된 1차 투표에서 아메리칸 리그 선수 중 전체 투표에서 애런 저지 다음으로 2위(3,040,594표)를 차지했습니다. 결선 투표인 2차 투표는 월요일 오전 9시(PT)에 시작됩니다.

그는 이미 시애틀에서 팬들의 사랑을 받는 선수였지만, 개막 직전 마리너스와 6년 1억 5백만 달러 연장 계약을 맺은 지 3개월 만에 랄리의 전국적인 인지도는 급상승했습니다.

지금까지 랄리를 모르는 팬들도 더비가 열릴 때쯤이면 분명히 알게 될 것입니다.