'리버풀 영원한 캡틴' 조던 헨더슨, 브렌트포드 이적...PL 복귀 확정

리버풀의 영원한 캡틴 조던 헨더슨이 브렌트포드행을 확정 지었다.

지난 15일(이하 한국시간) 브렌트포드는 구단 SNS를 통해 조던 헨더슨의 영입을 발표했다. 이적은 자유계약(FA)로 이뤄졌으며, 계약 기간은 2년이다.

헨더슨은 오랜 경력을 자랑하는 미드필더다. 선덜랜드에서 1군 무대에 데뷔했고, 이후 리버풀에서만 12시즌을 소화하며 팀의 암흑기와 전성기를 모두 함께했다. 2015-16 시즌부터는 제라드를 이어 리버풀의 주장 완장을 차고 팀을 이끌었으며, 프리미어리그와 챔피언스리그 우승 등 수많은 영광을 안겼다.

2022-23 시즌 종료 후 헨더슨은 팀에 남아 주전 경쟁을 이어갈 수도 있었지만, 꾸준한 출전 시간을 위해 이적을 결심했다. 이후 사우디 리그 알 에티파크행을 선택했지만, 6개월 만에 유럽 무대 복귀 의사를 밝히며 아약스에 합류했다. 아약스에서 두 시즌을 보낸 뒤, 올여름 브렌트포드로 이적해 PL 복귀가 확정됐다.

한편, 헨더슨이 친정팀 선덜랜드로의 복귀 가능성도 제기됐었다. 낭만적인 복귀가 현실로 다가오는 듯했으나, 선덜랜드가 하비브 디아라를 영입하면서 헨더슨의 복귀는 무산됐다.

결국 헨더슨은 브렌트포드를 새 둥지로 택했다. 이는 마르크 플레컨, 벤 미 등 팀의 핵심 베테랑 선수들의 이탈과 함께, 주장이었던 크리스티안 뇌르고르가 아스날로 이적한 상황에서 경험과 리더십을 보강하기 위한 영입으로 보인다.

헨더슨은 입단 인터뷰에서 "이곳에 오게 돼 정말 기쁩니다. 빨리 시작하고 싶고 기대가 큽니다"라며 소감을 밝혔다. 이어 "브렌트포드라는 구단이 지난 몇 년간 이룬 성과에 대해 항상 큰 존경심을 가져왔다. 이곳은 매우 체계적이고 잘 운영되는 클럽"이라며 이적을 결심하게 된 배경을 전했다.