추신수의 빛나는 경력 "매 순간을 소중히 간직했다"

추신수

메이저리그의 한국인 스타들 중에는 기록의 대부분을 지배하는 이름이 하나 있습니다. 바로 추신수입니다. 뛰어난 선구안을 가진 이 강타자 외야수는 한국 태생 선수들 중 안타, 홈런, 타점, 도루 등 거의 모든 공격 부문에서 1위입니다. 15년간의 빅리그 경력에서 나온 수많은 숫자와 찬사(20-20 시즌 3회, 올스타전 출전, 2009년 월드 베이스볼 클래식 한국 대표팀 발탁, 포스트시즌 3회 진출)에도 불구하고, 그는 자신을 재능 있는 선수라고 생각해 본 적이 없다는 사실을 알면 놀랄지도 모릅니다.

잠깐만요, 뭐라고요?

추신수는 최근  MLB닷컴과의 줌 인터뷰에서 "저는 제가 야구를 정말 잘한다고 생각해 본 적이 없다"며 "메이저리그에 있을 때도 정말 많은 괴물 같은 선수들과 위대한 선수들이 있는 리그였고, 그들이 저를 겸손하게 만들고 정말 열심히 일하게 만들었다. 제가 항상 자랑스럽게 생각했던 한 가지는 제가 야구에 얼마나 열정적이었는지, 그리고 제 기술을 위해 얼마나 열심히 노력했는지였다"고 말했습니다.

추신수는 최근 자신의 경력과 달성한 업적을 되돌아볼 기회를 가졌습니다. 2020 시즌을 마친 후, 추신수는 한국으로 돌아와(그는 한국에서 프로로 뛴 적이 없었습니다) SSG 랜더스에서 4시즌을 뛴 후 작년 말에 은퇴했습니다. 지난 시즌 은퇴식을 제안받았지만, 랜더스가 포스트시즌 진출을 노리고 있었기 때문에 추신수는 방해가 되는 것을 원치 않았습니다.

그래서 올해 6월 14일, 추신수는 아내와 아이들과 함께 인천 SSG 랜더스 필드에 나타나 마땅히 받아야 할 환송식을 가졌습니다. 추신수는 "이렇게 오랫동안 이 경기를 할 수 있었고 제가 가졌던 경력에 대해 매우 운이 좋다고 생각한다"며 "은퇴식이 흔치 않다는 것을 알고 있으며, 저에게는 분명 특별한 순간이었다. 제가 가졌던 경력, 경력 동안 겪었던 우여곡절에 대해 보상받는 기분이었다. 저는 그 모든 순간을 소중히 간직했다"고 말했습니다.

추신수

메이저리그의 한국인 스타들 중에는 기록의 대부분을 지배하는 이름이 하나 있습니다. 바로 추신수입니다. 뛰어난 선구안을 가진 이 강타자 외야수는 한국 태생 선수들 중 안타, 홈런, 타점, 도루 등 거의 모든 공격 부문에서 1위입니다. 15년간의 빅리그 경력에서 나온 수많은 숫자와 찬사(20-20 시즌 3회, 올스타전 출전, 2009년 월드 베이스볼 클래식 한국 대표팀 발탁, 포스트시즌 3회 진출)에도 불구하고, 그는 자신을 재능 있는 선수라고 생각해 본 적이 없다는 사실을 알면 놀랄지도 모릅니다.

잠깐만요, 뭐라고요?

추신수는 최근  MLB닷컴과의 줌 인터뷰에서 "저는 제가 야구를 정말 잘한다고 생각해 본 적이 없다"며 "메이저리그에 있을 때도 정말 많은 괴물 같은 선수들과 위대한 선수들이 있는 리그였고, 그들이 저를 겸손하게 만들고 정말 열심히 일하게 만들었다. 제가 항상 자랑스럽게 생각했던 한 가지는 제가 야구에 얼마나 열정적이었는지, 그리고 제 기술을 위해 얼마나 열심히 노력했는지였다"고 말했습니다.

추신수는 최근 자신의 경력과 달성한 업적을 되돌아볼 기회를 가졌습니다. 2020 시즌을 마친 후, 추신수는 한국으로 돌아와(그는 한국에서 프로로 뛴 적이 없었습니다) SSG 랜더스에서 4시즌을 뛴 후 작년 말에 은퇴했습니다. 지난 시즌 은퇴식을 제안받았지만, 랜더스가 포스트시즌 진출을 노리고 있었기 때문에 추신수는 방해가 되는 것을 원치 않았습니다.

그래서 올해 6월 14일, 추신수는 아내와 아이들과 함께 인천 SSG 랜더스 필드에 나타나 마땅히 받아야 할 환송식을 가졌습니다. 추신수는 "이렇게 오랫동안 이 경기를 할 수 있었고 제가 가졌던 경력에 대해 매우 운이 좋다고 생각한다"며 "은퇴식이 흔치 않다는 것을 알고 있으며, 저에게는 분명 특별한 순간이었다. 제가 가졌던 경력, 경력 동안 겪었던 우여곡절에 대해 보상받는 기분이었다. 저는 그 모든 순간을 소중히 간직했다"고 말했습니다.

추신수

추신수는 이제 성공적인 경력을 되돌아볼 수 있지만, 항상 쉽지는 않았습니다. 그는 마이너리그에서 7년을 보냈습니다. 낯선 나라에 18살의 풋풋한 모습으로 도착했고, 그곳에는 그의 언어를 구사하거나 그의 배경을 공유하는 사람이 거의 없었습니다. 당시에는 박찬호, 김병현과 같은 소수의 한국 태생 투수들만이 메이저리그에 도달했지만, 한국인 포지션 선수로는 처음으로 빅리그에서 뛴 최희섭은 아직 메이저리그 데뷔를 하지 않은 상태였습니다.

추신수는 "확실히 많은 압박감을 느꼈다"고 인정했습니다. "제가 유일한 한국인 중 한 명이었기 때문에 스스로에게 압박감을 주었다. 제 행동과 기록이 다른 한국 선수들에게 영향을 미칠 것이었다. 그런 압박감이 많았다. 하지만 시간이 지나면서 좀 더 편안해졌고 더 자연스러워졌다."

그는 자신의 경력 동안 경기가 어떻게 변했는지 보았습니다. 더 많은 선수들이 전 세계를 오가면서 "문화가 조금 다르다"고 그는 말했습니다. 이는 김하성, 이정후와 같은 어린 한국 선수들이 미국에 와서 리그에 더 쉽게 적응할 수 있게 해주었습니다.

도움을 주고 싶었던 추신수는 이정후가 자이언츠에 합류하기 전에 몇 가지 조언을 해주었습니다. 추신수는 "그는 메이저리그로 이적할 때 무엇을 주의해야 하는지, 무엇을 조심해야 하는지에 대해 몇 번 물어봤다"며 "하지만 그는 정말 훌륭한 선수라 기술이나 야구에 관해서는 제가 말하거나 언급할 것이 많지 않았다. 주로 사회적인 부분, 즉 팀에 통합되고, 팀에 동화되기 위해 외향적이고 적극적인 태도를 가지는 것이었다"고 말했습니다.

그러한 멘토십이 얼마나 중요한지 알기에, 추신수는 자신의 빅리그 여정을 도왔던 선수들에게 경의를 표하고 싶었습니다. 그는 아드리안 벨트레와 콜 해멀스를 인천으로 초대하여 송별회에 참석하도록 했습니다.

추신수는 "제 경력 동안 저에게 큰 영향을 준 훌륭한 팀 동료들이 많았다"며 "특히 그 둘은 슈퍼스타였지만, 그래서 초대한 것은 아니었다. 그들과 함께 플레이하면서 그들이 경기를 어떻게 준비하는지, 어떻게 행동하는지 보았고, 그들은 저에게 사람들이 보지 못하는 프로의 모습을 많이 가르쳐주었다. 그들은 제 경력 전반에 걸쳐 저에게 큰 영향을 주었다"고 말했습니다.

하지만 그는 단순히 친구들과 어울리는 것을 원한 것이 아니었습니다. 벨트레와 해멀스는 아직 성장하고 있는 랜더스의 어린 선수들에게 자신들의 지식을 전달하는 임무를 맡았습니다.

추신수

메이저리그의 한국인 스타들 중에는 기록의 대부분을 지배하는 이름이 하나 있습니다. 바로 추신수입니다. 뛰어난 선구안을 가진 이 강타자 외야수는 한국 태생 선수들 중 안타, 홈런, 타점, 도루 등 거의 모든 공격 부문에서 1위입니다. 15년간의 빅리그 경력에서 나온 수많은 숫자와 찬사(20-20 시즌 3회, 올스타전 출전, 2009년 월드 베이스볼 클래식 한국 대표팀 발탁, 포스트시즌 3회 진출)에도 불구하고, 그는 자신을 재능 있는 선수라고 생각해 본 적이 없다는 사실을 알면 놀랄지도 모릅니다.

잠깐만요, 뭐라고요?

추신수는 최근  MLB닷컴과의 줌 인터뷰에서 "저는 제가 야구를 정말 잘한다고 생각해 본 적이 없다"며 "메이저리그에 있을 때도 정말 많은 괴물 같은 선수들과 위대한 선수들이 있는 리그였고, 그들이 저를 겸손하게 만들고 정말 열심히 일하게 만들었다. 제가 항상 자랑스럽게 생각했던 한 가지는 제가 야구에 얼마나 열정적이었는지, 그리고 제 기술을 위해 얼마나 열심히 노력했는지였다"고 말했습니다.

추신수는 최근 자신의 경력과 달성한 업적을 되돌아볼 기회를 가졌습니다. 2020 시즌을 마친 후, 추신수는 한국으로 돌아와(그는 한국에서 프로로 뛴 적이 없었습니다) SSG 랜더스에서 4시즌을 뛴 후 작년 말에 은퇴했습니다. 지난 시즌 은퇴식을 제안받았지만, 랜더스가 포스트시즌 진출을 노리고 있었기 때문에 추신수는 방해가 되는 것을 원치 않았습니다.

그래서 올해 6월 14일, 추신수는 아내와 아이들과 함께 인천 SSG 랜더스 필드에 나타나 마땅히 받아야 할 환송식을 가졌습니다. 추신수는 "이렇게 오랫동안 이 경기를 할 수 있었고 제가 가졌던 경력에 대해 매우 운이 좋다고 생각한다"며 "은퇴식이 흔치 않다는 것을 알고 있으며, 저에게는 분명 특별한 순간이었다. 제가 가졌던 경력, 경력 동안 겪었던 우여곡절에 대해 보상받는 기분이었다. 저는 그 모든 순간을 소중히 간직했다"고 말했습니다.

추신수

추신수는 이제 성공적인 경력을 되돌아볼 수 있지만, 항상 쉽지는 않았습니다. 그는 마이너리그에서 7년을 보냈습니다. 낯선 나라에 18살의 풋풋한 모습으로 도착했고, 그곳에는 그의 언어를 구사하거나 그의 배경을 공유하는 사람이 거의 없었습니다. 당시에는 박찬호, 김병현과 같은 소수의 한국 태생 투수들만이 메이저리그에 도달했지만, 한국인 포지션 선수로는 처음으로 빅리그에서 뛴 최희섭은 아직 메이저리그 데뷔를 하지 않은 상태였습니다.

추신수는 "확실히 많은 압박감을 느꼈다"고 인정했습니다. "제가 유일한 한국인 중 한 명이었기 때문에 스스로에게 압박감을 주었다. 제 행동과 기록이 다른 한국 선수들에게 영향을 미칠 것이었다. 그런 압박감이 많았다. 하지만 시간이 지나면서 좀 더 편안해졌고 더 자연스러워졌다."

그는 자신의 경력 동안 경기가 어떻게 변했는지 보았습니다. 더 많은 선수들이 전 세계를 오가면서 "문화가 조금 다르다"고 그는 말했습니다. 이는 김하성, 이정후와 같은 어린 한국 선수들이 미국에 와서 리그에 더 쉽게 적응할 수 있게 해주었습니다.

도움을 주고 싶었던 추신수는 이정후가 자이언츠에 합류하기 전에 몇 가지 조언을 해주었습니다. 추신수는 "그는 메이저리그로 이적할 때 무엇을 주의해야 하는지, 무엇을 조심해야 하는지에 대해 몇 번 물어봤다"며 "하지만 그는 정말 훌륭한 선수라 기술이나 야구에 관해서는 제가 말하거나 언급할 것이 많지 않았다. 주로 사회적인 부분, 즉 팀에 통합되고, 팀에 동화되기 위해 외향적이고 적극적인 태도를 가지는 것이었다"고 말했습니다.

그러한 멘토십이 얼마나 중요한지 알기에, 추신수는 자신의 빅리그 여정을 도왔던 선수들에게 경의를 표하고 싶었습니다. 그는 아드리안 벨트레와 콜 해멀스를 인천으로 초대하여 송별회에 참석하도록 했습니다.

추신수는 "제 경력 동안 저에게 큰 영향을 준 훌륭한 팀 동료들이 많았다"며 "특히 그 둘은 슈퍼스타였지만, 그래서 초대한 것은 아니었다. 그들과 함께 플레이하면서 그들이 경기를 어떻게 준비하는지, 어떻게 행동하는지 보았고, 그들은 저에게 사람들이 보지 못하는 프로의 모습을 많이 가르쳐주었다. 그들은 제 경력 전반에 걸쳐 저에게 큰 영향을 주었다"고 말했습니다.

하지만 그는 단순히 친구들과 어울리는 것을 원한 것이 아니었습니다. 벨트레와 해멀스는 아직 성장하고 있는 랜더스의 어린 선수들에게 자신들의 지식을 전달하는 임무를 맡았습니다.

추신수

추신수는 "물론 축하도 좋았지만, 그들에게는 여기 2군 선수들에게 그 지식을 전달할 기회였다"고 덧붙였습니다. 추신수는 스파이크를 벗기 훨씬 전부터 다음 세대에게 환원하는 자신의 역할에 대해 생각했습니다. 2020년 팬데믹으로 인해 마이너리그 시즌이 취소되었을 때, 추신수는 텍사스 레인저스 마이너리그 시스템의 모든 선수에게 1,000달러를 기부했으며, 한국 커뮤니티 기금에 20만 달러를 추가로 기부했습니다.

추신수는 "[레인저스는] 우리를 한데 모았고, 그래서 우리는 가족이며, 팀과 구단이 이득을 얻을 수 있도록 그들이 최선을 다하고 활약해야 한다"며 "그들이 메이저리거가 되면 다음 세대를 위해 같은 일을 할 것이라고 확신한다"고 설명했습니다.

현재 KBO SSG 랜더스의 선수 개발 시스템에서 일하고 있는 그는 말 그대로 이것이 그의 직무 설명입니다. 한국에서 야구의 인기가 "사상 최고"라고 인정하면서, 추신수는 자신의 지식과 경험이 선수들의 정신적, 감정적 측면에 도움이 되기를 바라고 있습니다.

추신수는 "저는 뜻이 있는 곳에 길이 있다고 정말로 믿는다"며 "생각하고 접근하는 방식이 필요한 것을 달성하게 해준다. 제가 한국에서 뛰었던 4년 동안, 저는 정말로 재능 있고 좋은 선수들을 많이 만났다. 선수들이 개선할 수 있는 한 가지는 정신적인 측면이라고 생각한다. 실패에 대한 두려움이 있었다는 것을 보았다. 현재 제 위치에서 저는 선수들에게 긍정적인 태도를 심어주려고 노력하고 있으며, 그들과 좋은 소통을 하려고 노력하고 있다"고 말했습니다.

이 전 빅리거는 랜더스 선수들만 돕는 것이 아닙니다. 추신수의 두 아들도 현재 야구를 하고 있어서, 그는 당연히 그들에게도 같은 일을 해주기를 바라고 있습니다.

추신수는 "저는 기술 수준 외에도 야구 선수로서 필요한 어려움을 견뎌내고 살아남을 수 있는 강인한 아이들로 키우려고 노력하고 있다"며 "제가 랜더스 선수 개발 부서에서 하는 일을 제 자녀들에게도 더 나은 야구 선수이자 더 나은 사람이 되도록 심어주려고 노력하고 있다"고 말했습니다.