올스타 탈락 선수가 그해 MVP로? 드물지만 있다!

매년 올스타 팬 투표 결과가 집계되고 최종 로스터가 발표된 후에는, 최소한 한 명의 자격 있는 선수가 명단에 들지 못하는 경우가 발생합니다. 하지만 때로는 외면당했던 선수들이 최종적으로 웃음을 짓기도 합니다. 가끔 올스타에 선정되지 못한 선수가 더 큰 영예, 즉 MVP 수상으로 이어지는 경우가 있습니다. 1933년 첫 올스타전이 열린 이래로 미드서머 클래식에 불참했지만 그해 후반에 중요한 상을 받은 선수가 역대 12명이나 됩니다.

그러니 2025년 올스타 명단이 발표된 지금, 여러분이 좋아하는 선수가 영광을 놓쳤다면 위로받으세요: 더 큰 영광이 눈앞에 있을 수도 있습니다. 해당 주요 선수들을 소개합니다.

2021년: 브라이스 하퍼, 외야수, 필라델피아 필리스

2021년 하퍼의 전반기는 논란의 여지 없이 올스타 선정에 충분했지만(.282 타율, 15홈런, .899 OPS), 그 해 외야수 부문 경쟁이 치열했습니다. 초기 투표에서 하퍼는 외야수 최종 후보 중 7위에 그쳤고, 부상당한 로널드 아쿠냐 주니어의 대체 선수로도 선택되지 못했습니다.

아마도 이런 외면이 하퍼에게 동기 부여가 되었을 것입니다. 올스타 휴식기 이후 첫 20경기에서 그는 .397의 맹타와 1.278 OPS를 기록하며 불타올랐습니다. 그는 시즌 내내 뜨거운 타격감을 유지하며 후반기에 .338 타율, 20홈런, 1.188 OPS를 기록했습니다. 2021년 최종 성적은 .309 타율, 35홈런, 1.044 OPS였습니다. 이는 하퍼가 두 번째 내셔널리그 MVP 수상을 차지하기에 충분했습니다.

2007년: 지미 롤린스, 유격수, 필라델피아 필리스

롤린스는 전반기에도 올스타 논쟁의 여지가 있었지만(16홈런, .847 OPS), 후반기에는 지구 우승을 차지한 필라델피아 필리스를 위해 한 단계 더 발전했습니다. 그는 올스타 휴식기 이후 .308 타율과 .908 OPS를 기록했고, 리그 최다인 101안타(리그 최다 10개의 3루타 포함)와 68득점을 기록했습니다. 이로써 그의 시즌 총계는 212안타, 30홈런, 내셔널리그 최다 20개의 3루타, 139득점, 그리고 .875 OPS를 기록했습니다.

유격수로서의 견고한 수비와 결합된 롤린스의 시즌은 6.1의 bWAR(대체 선수 대비 승리 기여도)을 기록했으며, 이는 강력했지만 MVP 투표 대상자 중 7위에 불과했습니다. 하지만 롤린스의 끊임없는 주루와 득점 생산 능력, 특히 후반기의 활약은 유권자들에게 큰 반향을 불러일으켰고 MVP 수상을 확보하기에 충분했습니다.

2006년: 저스틴 모노, 1루수, 미네소타 트윈스

모노는 올스타 휴식기까지 23홈런과 73타점을 기록했는데, 이는 아메리칸리그 주전 1루수 중 모두 1위였습니다. 하지만 그의 이름은 올스타 명단에서 찾아볼 수 없었습니다. 그러나 더 깊이 들여다보면 모노의 외면은 더 이해가 됩니다.

2006년 올스타전은 내셔널리그 도시인 피츠버그에서 열렸기 때문에 지명타자 제도가 없었습니다. 이는 데이비드 오티즈와 짐 톰과 같은 아메리칸리그의 거물급 선수들이 이전에 그들의 주요 포지션이었던 1루수로 명단에 올랐다는 것을 의미했습니다. 하지만 2006년에는 둘 다 주로 지명타자로 뛰었습니다. 1루수 경쟁에는 휴식기까지 .314 타율과 20홈런을 기록한 폴 코너코도 있었습니다.

하지만 모노는 올스타 탈락이 후반기 경기력에 영향을 미치도록 내버려두지 않았습니다. 그는 휴식기 이후 .343 타율과 .930 OPS를 기록하여 최종적으로 .321/.375/.559의 슬래시 라인과 함께 34홈런, 130타점을 기록하며 1위 트윈스를 이끌었습니다. 이는 유권자들에게 그의 MVP 자격을 확신시키기에 충분했습니다.

1999년: 치퍼 존스, 3루수, 애틀랜타 브레이브스

단순히 통계만 보면 치퍼 존스는 1999년에 거의 확실히 올스타가 되었어야 했습니다. 그의 전반기 .422 출루율과 1.011 OPS는 자격을 갖춘 내셔널리그 3루수 중 1위였고, 21홈런은 그룹 내에서 두 번째로 많았습니다. 하지만 존스는 올스타 휴식기에 휴식을 취했습니다.

하지만 올스타 탈락에 이유가 없었던 것은 아닙니다. MLB 규정은 모든 팀이 최소 한 명의 올스타 대표를 가져야 한다고 명시하고 있습니다. 그리고 1999년에는 에드 스프래그(피츠버그)와 알렉스 곤잘레스(마이애미)가 존스보다 먼저 지명되었습니다. 그래서 존스는 전반기만큼이나, 아니 더 나은 후반기를 보냈습니다. 그는 나머지 시즌 동안 24개의 홈런을 쳤고 1.157 OPS를 기록하며, 시즌 최종적으로 .319 타율, 45홈런, 41개의 2루타, 110타점, 1.074 OPS를 기록했으며, MVP 투표에서 96%의 지지율을 얻어 수상했습니다.

1996년: 후안 곤잘레스, 외야수, 텍사스 레인저스

1990년대 후반의 공격 중심 시대에는 눈에 띄기가 정말 어려웠습니다. 곤잘레스가 전통적으로 올스타에 걸맞는 숫자를 기록했음에도 불구하고, 1996년에는 특별한 것이 없었습니다.

그의 전반기 22홈런은 아메리칸리그에서 공동 8위(다른 8명과 함께)였고, 70타점도 마찬가지였습니다. 그의 1.032 OPS는 전반기 리그 선두 그룹에서 훨씬 뒤쳐진 7위였습니다. 하지만 이 목록의 다른 선수들처럼 곤잘레스는 후반기에 두각을 나타낼 수 있었습니다.

후반기 시작부터 9월 11일까지 곤잘레스는 불타올랐고, .344 타율, 22홈런, 63타점, 1.019 OPS를 기록했습니다. 그 이후로 잠시 식었지만, 이 뜨거운 활약은 MVP 투표 시 유권자들의 마음속에 남아있기에 충분했습니다. 1996년 곤잘레스의 최종 성적은 .314 타율, 47홈런, 144타점, 1.011 OPS였습니다.

1988년: 커크 깁슨, 외야수, 로스앤젤레스 다저스

깁슨은 1988년에 올스타팀에 들지 못했을 뿐만 아니라, 그의 MLB 경력에서 단 한 번도 올스타팀에 들지 못했습니다. 1988년 그의 전반기 기록은 강력했지만 특별하지는 않았습니다. 그는 .299 타율과 15홈런, .901 OPS를 기록했습니다.

깁슨의 1988년 전체 통계는 MVP급이라고 바로 느껴지지는 않습니다: .290 타율, 25홈런, 76타점, .860 OPS. 그는 어떤 공격 부문에서도 리그 선두를 차지하지 못했고, 홈런 수가 많거나 타율이 특별히 높지도 않았습니다. 하지만 그는 많은 것을 잘 해냈으며(31개의 도루 참고), 이것이 그의 bWAR이 6.5로 리그 선두권에 있었던 이유입니다. 궁극적으로 유권자들이 그를 내셔널리그 최고의 가치 있는 선수로 간주한 것은 전혀 이상한 일이 아닙니다.

참고로, MVP 투표는 정규 시즌이 끝나기 전에 진행되므로, 월드시리즈 1차전에서 깁슨의 유명한 대타 끝내기 홈런은 이와 아무런 관련이 없습니다.